Voyage à La Réunion : place aux couleurs et aux saveurs

Premiers pas sur l’île

Partir à La Réunion, c’est changer de monde. Dès l’arrivée, les odeurs vous saississent : l’air est chaud, un peu humide et porte un mélange étonnant d'océan, de fruits, d’épices et de feuillages. 

Une nature spectaculaire

Dès mon arrivée, j’ai aimé la diversité des paysages. Des plages aux eaux turquoise aux montagnes escarpées, chaque recoin de l’île semble peint avec des pigments purs. Le vert profond des forêts contraste avec le noir des coulées de lave du Piton de la Fournaise ou les plages de sable blanc bordées de palétuviers et de palmiers.

Ce qui frappe en premier c'est la lumière et les couleurs. Les verts sont plus intenses qu’en métropole, plus variés aussi : le vert doré des champs de canne, celui presque bleu des ravines ou encore le vert profond des forêts primaires. Le ciel est d’un bleu dense, en contraste avec les toits rouges, les cases créoles colorées et les fleurs qui explosent un peu partout : hibiscus écarlates, bougainvillées rouge, blanc ou fuchsia, frangipaniers crème et jaune, orchidées multicolores, anthurium rougevou blanc… Nos plantes d'appartement (ficus, philodendron, monstera, orchidées...) poussent en pleine terre, dans les jardins ou sur les talus au bord des routes. Cette nature luxuriante est spectaculaire ! 

Une palette minérale très riche également 

Le monde mineral est également richement coloré : les terres agricoles sont rouges, les coulées de laves sont brun sombre, presque noires. La traversée de la plaine des sables m’a particulièrement marquée : silence minéral, roches rouille, ocre, brunes et noires… Une vraie scène lunaire.

Baignades et émerveillement

À La Réunion, l’eau est partout. Elle sculpte les paysages, nourrit les forêts, rafraîchit les Hauts avec ses "levers de nuages". Rivières fraîches, cascades vertigineuses, bassins cachés au creux des montagnes : chaque coin de nature semble inviter à la baignade. Nous avons nagé dans les eaux limpides de cascades, parfois après une belle marche : le contraste entre chaleur de l'air et de fraîcheur de l'eau est intense !

Et puis il y a l’océan. Immense, puissant, parfois dangereux (attention aux requins). Mais il y a surtout le lagon : un aquarium à ciel ouvert, protégé par la barrière de corail. Eau chaude, transparente, peu profonde. Poissons tropicaux, coraux, oursins-crayon… C’est un émerveillement accessible dès les premiers mètres dans l’eau. La baignade devient méditation.

Une faune merveilleuse

Pour mieux connaître la faune locale, nous avons visité l’aquarium de Saint-Gilles et le sanctuaire Kélonia, qui recueille et soigne les tortues marines blessées. Observer ces géantes paisibles dans leurs bassins, c’était à la fois apaisant et bouleversant. Une façon précieuse de mieux comprendre la richesse de la vie marine et les menaces qui pèsent sur elle. Nous sommes également allés nourrir et laver des tortues terrestres, elles-aussi dans un sanctuaire dedié.

Le goût de l’île

On sait manger à La Réunion !  À chaque coin de rue – ou de rond-point ! – on trouve de quoi grignoter : samoussas, bonbons piment, bouchons…Nourriture simple et savoureuse à partager en famille ou avec des amis, avant de passer au carry poulet, carry bichiques, carry poisson, civet zourite, sans oublier le très connu rougail saucisse, mais aussi les brèdes diverses, les grains (lentilles, haricots...), gratin chouchou, gâteau patate ou les bonbons coco. Une autre façon de manger, simple et savoureuse. Le tout accompagné de la bière locale, la Dodo, bien fraîche (et avec modération) ou la limonade Cot ou simplement un jus de canne ou de fruit frais.

Les marchés, vrais festivals de couleurs et de parfums

Mangues José, letchis sucrés (ou leurs cousins longanis hors saison), bananes, ananas Victoria minuscules et ultra parfumés… Le rouge éclatant des piments, le jaune du curcuma, les feuilles de caloupilé. Les épices, la vanille, les confitures, les rhums arrangés : un concentré de soleil sur les étals.

À la recherche des gouzous

Parmi les moments les plus fun de notre séjour, notre "chasse aux gouzous". Il s'agit de graffitis de l'artiste Jace, street artiste réunionnais reconnu, qui fait voyager ses petits personnages oranges sans visage, espiègles et malicieux, sur les murs du monde entier. Avec mes deux garçons, on sillonnait les rues, les plages, les recoins de chaque ville, les yeux rivés aux murs à la recherche de ces silhouettes colorées. Chaque découverte était une petite victoire. Le résultat de cette chasse photo ne rend pas toujours hommage au travail de l'artiste car de nombreuses photos sont floues car prises à la volée. Mais nous nous sommes laissés emporter par le jeu, le plaisir de la chasse et la poésie de ces gouzous cachés comme des trésors dans le décor.

Pour découvrir son travail : @jaceticot

Des rencontres marquantes

À Grand Coude, nous avons retrouvé Le Labyrinthe En-Champ-Thé de Johny et de son épouse Emmanuelle, première plantation de thé bio de France. Un vrai labyrinthe constitué de théiers luxuriants. En plus de faire partager sa passion pour cette plante, l’équipe cultive aussi le géranium et propose des huiles essentielles, hydrolats, sablés parfumés… Un lieu à la fois instructif et sensoriel.

@en_champ_the

Et puis, j'ai eu plaisir à revoir Prûne, une amie talentueuse qui vit à La Réunion et y crée des bijoux inspirés de l’île. Sable, graines, coquillages… Elle compose avec ce que la nature lui offre pour imaginer des pièces poétiques et profondément enracinées. Son univers s’appelle La Route des Perles, et c’est tout un voyage en soi, entre nature, artisanat et féminité solaire.

@laroutedesperlesreunion

Et pour bien terminer ce séjour, j'ai enfin pu rencontrer Emelyne, la créatrice du Bestiaire Péi. Je connaissais ses doudous depuis longtemps, sans jamais l’avoir rencontrée. La voir enfin, même brièvement, c’était comme retrouver une vieille amie. Elle crée à la main des animaux typiques de La Réunion en tissu – margouillats, tangues, papangues… Des pièces uniques, pleines de tendresse et d’imaginaire créole.

@bestiaire_pei

Une palette d’inspiration

Je suis rentrée la tête pleine de couleurs, et mon carnet s’en est rempli : le rose éclatant du pitaya, le jaune tacheté de la banane, le vert camouflage du margouillat, le bleu doux du lendormi, les palmes souples du palmiste…

Et ce n’est pas fini : ces souvenirs continuent à m’inspirer. Les harmonies naturelles de l’île, les contrastes entre lave noire et fleurs éclatantes, les teintes du lagon… tout cela nourrit déjà mes aquarelles.